Jala, significa “água”, e Neti, significa “guiar”. Jala neti significa guiar a água pelas vias nasais para limpá-las, purificá-las.

Na medicina Ayurveda, cuidar dos cinco sentidos faz parte da rotina diária, sendo de extrema importância na prevenção de doenças e manutenção do equilíbrio do corpo.
O nariz é o órgão do sentido (gnanendryia) olfato (um dos cinco tanmatras, sons primordias). No ayurveda, as narinas são as portas do cérebro, ou seja, tudo aquilo que absorvemos pelo nariz, é levado direto para a nossa cabeça. Por isso praticas como aromaterapia e pranayamas são tão importantes e efetivas em tratamentos de desequilíbrios do corpo sutil.
A prática do Jala neti mantém a passagem nasal limpa e livre, melhorando a captação das impressões, sensações e experiências por esse sentido (olfato).

Além disso, sabemos que tudo no nosso corpo está interligado. Cada gnanendriya (órgão de sentido) está relacionado também à um mahabhuta (grande elemento: éter, ar, água, fogo e terra) e um karmendriya (órgão de ação). O nariz está conectado ao elemento terra (prithivi), que se relaciona com Kapha dosha e, por isso, é comum apresentarmos congestão nasal nos distúrbios de kapha, e ao karmendriya ânus, que tem como função a eliminação das fezes (purisha). Esse entendimento nos permite perceber que há uma ligação entre o funcionamento desses dois órgãos (nariz e ânus). Ou seja, de alguma forma mais sutil, a limpeza e manutenção da saúde das vias aéreas também auxilia na saúde intestinal.
É óbvio que isso não quer dizer que uma pessoa constipada vai melhorar apenas se fizer jala neti, pois a obstipação intestinal envolve inúmeras coisas. Porém, é sempre interessante observar como nosso corpo age em conjunto. Isso mostra como, na grande maioria das vezes, não é possível chegar à uma conclusão, seja de diagnóstico ou de tratamento, olhando apenas um órgão ou sintoma isolado.

O Jala neti é uma técnica de limpeza muito benéfica no alívio e tratamento de problemas como sinusite, rinite, alergias e infecções respiratórias no geral, assim como dores de cabeça e de ouvido, e outras questões que na região dos ombros para cima.
Também aumenta a resistência às alterações climáticas e à poluição e promove equilíbrio entre as nadis e de todo o sistema nervoso.

Como fazer Jala Neti:
Com o auxílio de um lota (objeto de cerâmica com formato apropriado para a prática), você irá derramar, de maneira suave, uma quantidade (normalmente por volta de 200ml) de água filtrada com uma pitada de sal (mais ou menos 1/2 colher de café) por uma narina, para que ela passe na cavidade nasal e saia pela outra carreando as impurezas.
Ao fazer o procedimento, devemos inclinar a cabeça para o lado e um pouco para a frente, e respirar o tempo todo pela boca.
Depois assoe o nariz com vigor (mas não é para machucar, apenas para eliminar o restante) até sentir que saiu toda a água e o muco.

Segue aqui um vídeo meu fazendo o jala neti.

Observações:
A quantidade de sal pode começar apenas com uma pitada e você vai aumentando aos poucos, para ver sua tolerância.
A água deve ser sempre morna, para facilitar a remoção do muco e impurezas. Cuidado! Morna não é pelando. O tecido das narinas é sensível, teste a temperatura na parte interna do punho, antes de aplicar a água nas narinas.
Evite o lota de plástico. Como a água é quente, quando em contato com o plástico, pode liberar substâncias tóxicas ao organismo.

O melhor é fazer pela manhã, antes dos pranayamas. Porém, caso esteja com excesso de muco, ou crise alérgica, pode ser feito duas ou três vezes por dia.
Só evite fazer à noite, pois a água que não foi totalmente drenada pode provocar lesões nas narinas.

É contraindicado para quem sofre de hemorragia nasal crônica(converse com seu médico) e quem está com o nariz completamente obstruído. Você deve conseguir respirar, pelo menos um pouco, pelo nariz. Nesse caso, o correto é você fazer primeiro uma inalação de vapor (use ervas ou gotas de óleo essencial que irão auxiliar, como eucalipto e hortelã), para que desobstrua a passagem, e depois fazer a lavagem. Tentar lavar com o canal obstruído pode levar a água para o ouvido e gerar outro problema.
Quem tem desvio de septo também é indicado conversar primeiro com o seu médico.

Após a limpeza das vias, você pode aplicar, com a ponta do dedo mínimo, uma pequena quantidade de óleo de gergelim morno nas narinas, para lubrificá-las e nutrí-las.

É importante ressaltar que, aqui são dadas orientações gerais, e não prescrições individuais. Qualquer dúvida deve ser sanada com seu terapeuta ayurvédico ou médico.